24/04 - 2025

Efter en lille forskrækkelse i anden halvleg, hvor Viborg HK kom et tand for tæt på, lykkedes det Team Esbjerg igen at finde melodien. Hjemmeholdet havde ellers næsten lukket kampen i de første 20 minutter, men gæsterne blev lukket ind igen, inden alt på sat på plads til slut. Dermed blev det til en fremragende generalprøve i Kvindeligaens slutspil inden søndagens vitale opgør.

Skarpheden var der fra kampens indledning for Team Esbjerg. Det virkede til, at de var opsatte på at gøre dette til en hurtig affære, hvorved de derefter kunne skifte fokus.

Måske fokusskiftet kom lidt for tidligt. Alt så nemlig tilforladeligt ud efter de første 10 minutter. En tremålsføring og et angreb i harmoni. Herefter fandt forsvaret samme takterne, og i de næste 11 minutter lukkede de og Amalie Milling fuldstændig ned. Føringen katapulterede til 13-5, og Viborg måtte bruge deres anden timeout efter 20 minutter.

Men føringen blev måske en lille sovepude. Tankerne om den forestående kvartfinale tikkede frem lidt for tidligt, for Viborg kæmpede sig tilbage.

Op gennem anden halvleg begyndte det også at blive lidt kriminelt. 20-17 stod der, da cheftræner Tomas Axnér så sig nødsaget til at tage en timeout.

– Koncentrationen svigtede lidt, og vi spillede ikke enkelt nok. Der begyndte det at sejle lidt for os, og det skal naturligvis ikke ske, slog cheftræneren fast.

Timeouten fik den ønskede effekt. Offensiven kom i omdrejninger igen, og det samme gjorde forsvaret. Det hele klikkede få minutter efter, hvor fire scoringer i træk igen var med til, at Team Esbjerg satte sig på kampen, og denne gang lukkede den helt.

Det endte også med at blive en en ganske fin sejr på otte mål, og derfor havde cheftræneren også meget at smile over.

– Jeg er tilfreds med kampen. Det har været en mental svær opgave at forberede sig på kampen, selvom det var en slutspilskamp, og vi mødte et godt hold. Vi havde nok altid kampen på søndag i baghovedet, men på trods af det syntes jeg, at vi gjorde det godt. Især den måde vi begyndte kampen, hvor vi var tæt på at lukke den af tidligt, og det var med til at tage intensiteten ud af kampen, sagde Tomas Axnér.

Og hvis man ikke vidste bedre, skulle man tro, at han skrev kampens drejebog.

– Det var næsten, som jeg ønskede mig. Vi fik fordelt spilletiden rundt, og der var flere, som kom ind og leverede, og det var dejligt at se.

Med sejren rykker Team Esbjerg igen forbi Ikast Håndbold i slutspilsgruppen. De to er stukket af fra Viborg HK og SønderjyskE, og det ligner at de – igen – skal kæmpe om den bedste seedning til Kvindeligaens semifinaler.

Men inden vi når så langt, er der kvartfinale på søndag. Med et smalt etmålsnederlag er alt åbent i opgøret mod CSM Bucuresti. Men det gør også opskriften på succes ganske klar: Sejr.

Kampen går i gang klokken 16, og Blue Water Dokken skal fyldes op, så det kan blive til endnu en tur til Budapest for klubben.

Kampen i tal:

Team Esbjerg – Viborg HK 35-27 (17-11)

Målscorere Team Esbjerg: Line Haugsted 6, Mia Emmenegger 5, Mette Tranborg 4, Kaja Kamp 3, Live Rushfeldt Deila 3, Sanna Solberg 3, Michala Møller 2, Rikke Iversen 2, Judith van der Helm 2, Elin Hansson 2, Sarah Dekker 2, Henny Reistad 1 (1).

Topscorer Viborg HK: Nanna Vinther 6.

Udvisninger:

Team Esbjerg: 2

Viborg HK: 0

1904 tilskuere i Blue Water Dokken.