25/05 - 2024

Da det hele begyndte at koge i Spar Nord Arena på Falster, lykkedes det Team Esbjerg at bevare roen. Trods ihærdige forsøg fra de lidenskabelige Nykøbing F. Håndbold-fans, holdet gæsterne hovedet koldt, og det var nok til at genvinde mesterskabet.

Ret skal være ret: Nykøbing F. Håndbold gav alt, hvad de havde, men gennem det meste af kampen kom de til kort. Ofte var der tale om det sidste moment i offensiven, hvor afleveringen ikke lige sad, eller hvor koncentrationen glippede i skudøjeblikket.

Men det skyldtes også et fremragende Team Esbjerg-defensiv, der konstant gjorde det svært for hjemmeholdet at komme frem til chancerne. Og når de endelig gjorde, stod Amalie Milling i vejen. Hun blev også kåret til kampens Team Esbjerg-spiller af hjemmeholdets sponsorer, og hun blev også ofte hyldet af de mange tilrejsende fans fra Vestkysten, der tog den lange rejse østpå.

Og der var brug for opbakningen. Kampen udviklede sig til en taktisk affære uden mange mål. Hjemmeholdet praktiserede deres syv mod seks-offensiv fra begyndelsen, men de fik ikke udnyttet det. For mange tekniske fejl gav Team Esbjerg chancerne for at score flere mål i et tomt net, men gæsterne manglede også skarphed.

Den infernalske larm var muligvis noget, som holdet skulle vænne sig til, men langsomt spillede Team Esbjerg sig ind i kampen. De gik også fra at være bagud med 4-2 til at komme foran 5-8 halvvejes inde i første halvleg. Herefter skiftede holdene til at score mål, og pauseføringen lød på 8-12, da Anne Tolstrup Petersen satte den sidste kasse ind.

Nykøbing var tvunget til at fundet noget nyt frem. Især i deres offensiv, som var udfordret, men da Henny Reistad gjorde det til 10-17, virkede det til, at blusset på heksekedlen var stoppet med at virke. Og sådan en føring i en så lavscorende kamp kunne knække det hele over.

Men gæsterne ramte også en svag periode, og det skabte mere liv. I både kampen og på tilskuerpladserne. Minus syv blev forvekslet til minus fire, og de næste 3000 tilskuere vågnede op i en tro på, at det kunne hentes.

Koldblodighed er en vigtig egenskab at have i topsport, og den udviste Team Esbjerg, da det begyndte at stramme til. Kynismen i offensiven var til stede, og derfor betød det ikke så meget, at NFH scorede, da esbjergenserne gik ned i angrebet efter og gjorde det samme.

Med fem minutter igen gjorde Live Rushfeldt Deila det til 19-24, og langsomt begyndte fansene at finde guldparykkerne frem. En hurtig reducering blev efterfulgte af tre målløse minutter i kampen, og dermed var mesterskabet så småt en realitet.

Konfettien sprang ud i den røde hjørne, og jublen og hyldesten til de dobbelte danske mestre var gået i gang. Champagnepropperne fik sig en lufttur, da holdet også var kommet ind i omklædningsrummet, hvor alle fik et bad i bobler.

Dermed blev der sat en perfekt nationalt punktum for cheftræner Jesper Jensen, der fik lufttur af holdet efter medaljerne var blev delt ud. For ikke nok med at det blev til endnu et mesterskab, så gik holdet også ubesjeret gennem Kvindeligaen. Kun én gang gik de ikke fra banen som vinder, og det var da de kvalificerede sig til finalen.

I næste weekend kan der sættes et perfekt, internationalt punktum, når holdet tager til Budapest for at spillei EHF Champions League Final4. Semifinalen er mod Györ, der kommer til at få tusinder af fans i ryggen i den ungarske hovedstad.

Kampen i tal:

Nykøbing F. Håndbold – Team Esbjerg 20-25 (8-12)

Målscorere Team Esbjerg: Henny Reistad 7, Nora Mørk 4 (4), Anne Toltrup Petersen 4, Michala Møller 2, Live Rushfeldt Deila 2, Sanna Solberg 2, Julie Bøe Jacobsen 2, Kaja Kamp 1, Rikke Iversen 1.

Topscorere Nykøbing F. Håndbold: Mona Obaidli og Sofie Bardrum 5.

Udvisninger:

Team Esbjerg: 2

Nykøbing F. Håndbold: 2

I Spar Nord Arena.