Internationale kampe er flødeskummet på en klubkarriere for enhver spiller, og Team Esbjerg skal de kommende to lørdage forsøge at bane sig vej til kvartfinalen i EHF Cup med en samlet sejr i den rent danske konfrontation mod Team Tvis Holstebro. Første kamp er lørdag kl. 13.00 i Esbjerg.

Team Tvis har med sejre i sæsonens to kampe i Dame Håndbold Ligaen det mentale overtag, men i det seneste opgør på udebane var Team Esbjerg ikke langt fra at overraske. Holdet førte klart, inden det gik galt i slutfasen, og kampen endte med en favoritsejr på 32-29.

- Taktisk havde vi rimelig godt styr på dem, og vi vil forsøge at finde momenterne fra den kamp frem igen. Blandt andet lykkedes vi med vores kontrafase, som vi også viste mod SK Aarhus forleden. Desuden skal vores forsvar naturligvis stå stærkt, siger cheftræner Lars Frederiksen.

Han var i spidsen for KIF Vejen i pokalvindernes europæiske finale i 2010, da sydjyderne tabte begge kampe til Buducnost T-Mobile fra Montenegro, og Team Esbjerg-træneren vil gerne opleve suset fra flere internationale kampe igen.

- Det er først og fremmest sjovt for spillerne at spille i andre kulisser, end de er vant til, idet de får anderledes oplevelser, som de siden vil huske tilbage på. Håndboldmæssigt kan de lægge noget mere erfaring i bagagen, hver gang de spiller mod udenlandske hold, siger Lars Frederiksen.

Normalt vil et godt udgangspunkt være at vinde hjemmekampen med fire-fem mål for at være polstret til en vanskelig returkamp i et fremmed land. Mod Team Tvis forholder det sig anderledes, idet de to hold kender hinanden så godt, at en sejr formentlig vil blive vundet på marginaler. Team Esbjerg går derfor efter en sejr i sportshallen på Esbjerg Gymnasium & HF, hvor holdet har gode minder mod stærke modstandere i denne sæson. Herefter gælder det om at holde fast i Gråkjær Arena lørdag den 11. februar.

- Mod SK Aarhus gik de unge spillere ind og gjorde det godt i slutfasen, hvor de holdt afstanden og niveauet. Selv om modstanderen og presset er noget andet denne gang, skal de spille godt igen, hvis vi skal vinde sammenlagt, siger Lars Frederiksen.

Lina Bannerholt, Nina Vassvik Jensen og Nanna Dransfeldt scorede hver to mål mod SK Aarhus. 

Team Esbjerg – Team Tvis Holstebro i ottendedelsfinalen i EHF Cup, første kamp, lørdag den 4. februar kl. 13.00 i Esbjerg Gymnasiums sportshal:

Team Esbjergs trup:

Målmænd: Kari Aalvik Grimsbø og Marie Staun

Venstre fløj: Jessica Helleberg og Lina Bannerholt

Højre fløj: Kelsi Fairbrother og Nanna Dransfeldt

Streg: Ulrika Ågren, Rikke Zachariassen og Maja Bech Hansen

Bagspillere: Lotte Grigel, Gøril Snorroeggen, Tove Seest og Nina Vassvik Jensen.